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A complex and sometimes belligerent character in real life, on record,
John Martyn was the epitome of the folk-dreamer, embodying the spirit
of the bourgeoning London acoustic scene of the late 60s
Well- known and respected for his 70s albums Solid Air and One World, this is
where it began.John Martyn met Beverley Kutner and the pair married in 1969.
Kutner was a dazzling folk singer who had been invited by Paul Simon to sing on
Simon & Garfunkel's Bookends album. It was obvious that two such talents united
in love should also unite in music. Stormbringer! – produced by Joe Boyd – was
the first of two albums billed to both of them.
Recorded in Woodstock, the album featured The Band's Levon Helm on drums on
Beverley's standout, eight-minute long Sweet Honesty. Not to be overshadowed
John also contributed John The Baptist, one of his career highlights, with
Beverley adding sweet backing vocals.
This re-issue faithfully replicates the original 1970 Island Records UK release and
is pressed onto high quality 180g vinyl.

Hard Sheffield Punk produced by Simon Hinkler

Hard Sheffield Punk produced by Simon Hinkler

FAR aka Simon and Robin Lee's Faze Action Records serve up a special 7" featuring Faze Action's 'Fantasy' which sounds very much like a tune you might unearth in some dusty old crate that hasn't been heard since the 70s and 80s. It has lush synths reaching up to the stars and gentle disco beats that sweep you off your feet. The bustling arrangement bubbles with subtle energy and gorgeous vocals are layered in for extra escapist magic. On the flip is an instrumental that is pared back and more direct, but both tunes really do take you into a fantasy world.

Be With present the first ever reissue of the ultra rare double pack DJ promo of Malcolm McLaren & Bootzilla Orchestra's "Call A Wave". Originally slipping out in 1989 to a select few, there were rumoured to be only ever 300 copies pressed. Indeed, the entire package never got a proper release and now goes for a small fortune.

Say what? Bootsy Collins, Jeff Beck and Malcolm McLaren, all in one band, composing over a Barry White sample? And that's just the original. But you can forget about that for now. Here we have the incredibly sought-after "DFC Dance Mix", mixed by Massimino Lippoli of Morenas / Sueño Latino fame for the legendary DFC Italy. It's a throbbing, vital, dramatic slice of dreamy ambient house. A deep, entrancing track that's both blissful and dancefloor dynamite. It features the iconic, disaffected female vocal chopped up over elegant piano snatches, Beck's ace guitar stylings over rolling, heavy drums and a killer, hypnotic bassline with sparkling harp coming and going. It's exotic, otherworldly and brimming with that very special late 80s/early 90s Mediterranean vibe. Yes, it's Balearic, it's House. Above all else, it's a pure uncut slice of halcyon summer days, pressed on wax.

But on side B we also have the mesmeric "Breakdown Mix", again mixed by DFC Italy. For some, *this* is the mix to have - and who are we to argue? This time, the vocals are treated so they're uttered backwards, contributing to the wonderfully disorienting magic of this particular mix.

And how could we forget the equally iconic "Orbital Mix"? Not by the actual group Orbital, but courtesy of S'Express's Mark Moore & William Orbit, no less. A brilliant, beautiful remix that's perhaps more musical. They make more obvious use of the sample from the original Barry White track ("I'm Gonna Love You Just a Little More Baby") that Malcolm was inspired by. Flip over to Side D to find the duo's uber-horizontal "Return To The Deep Ambient Mix", a floaty, beatless gem that'll leave you swooning.

To round out this quite astonishing package, the "New Age Mix", again coming from the DFC Italy camp, elegantly sends us off into the cosmos with minimal percussion and maximum vibes.

Every mix on this DJ double pack is truly killer. Simon Francis remastered the original audio for this release and Cicely Balston's precise cut for Alchemy at AIR Studios ensures this 2x12" well and truly pumps. The immaculate Record Industry pressing will ensure this incredibly sought-after masterpiece finds a home in many more DJ boxes this and every summer. For the artwork, we've recreated the original DJ promo, a plain white gatefold sleeve complete with the iconic burnt orange hype sticker. Hold tight. Roof down, tops off.

SUPERB NEW ALBUM BY STRAWBS. FEATURING DAVID
COUSINS, BLUE WEAVER AND JOHN FORD.
• RADIO COVERAGE, REVIEWS IN NATIONAL PRESS, CLASSIC
ROCK, UNCUT, MOJO, RECORD COLLECTOR AND PROG
MAGAZINES PLUS WEBSITES AND FANZINES.
Vinyl LP edition of ‘The Magic Of It All’ by Strawbs,
recorded in Cape Town and featuring David Cousins, Blue
Weaver, and John Ford from classic 1970s line up joined by
some of the finest musicians and singers in South Africa.
Strawbs were high in the charts with ‘Grave New World’ and
‘Bursting At The Seams’ 50 years ago which coincided with a pivotal
moment in the struggle for freedom in South Africa, when students
and workers launched a new wave of resistance against so-called
“resettlement”. The resistance in South Africa identified with
Strawbs songs, especially ‘Part Of The Union’, ‘Lay Down’, and
‘New World’.
Recognising this, South Africa documentary maker, Niel van
Deventer, approached David Cousins with the idea of producing a
documentary about Strawbs and the band’s influence around the
world. Niel wanted to film while new songs were being recorded in
a Cape Town studio. David Cousins came up with a bunch of his
finest songs; Blue Weaver flew over to produce the sessions and cowrite some of the material, while John Ford joined in with his
contribution to the songs from New York.
Featuring brand-new songs recorded at the Academy Of Sound
Engineering in Cape Town, with engineer Peter Pearlson worked
with Paul Simon when he was recording South African musicians for
the ‘Graceland’ album. The South African musicians on this album
include Mauritz Lotz, Schalk Joubert, Kevin Gibson, Byron
Abrahams, Simangele Mashazi, Marzia Barry and Luna Paige.
Cathryn Craig and Nicole Tee joined the singers from the UK. The
documentary The Magic Of It All will be released later this year.

Eine Frau verschwindet nach einem Erdbeben plötzlich spurlos. Was ist mit ihr geschehen? Die drei ??? begeben sich auf eine gefährliche Suche. Die junge Schneiderin Maya erscheint nicht zur Arbeit am Camelot Theatre. Justus, Peter und Bob haben den Verdacht, dass das Rätsel, das die Theaterleitung veranstaltet, etwas damit zu tun hat. Denn ein hohes Preisgeld ist zu gewinnen. Ist des Rätsels Lösung auch die Spur zu Maya? Die drei Detektive ermitteln, während erneut die Erde bebt ... Sprecher:innen und MitwirkendeErzähler Axel Milberg Justus Jonas, Erster Detektiv Oliver RohrbeckPeter Shaw, Zweiter Detektiv Jens WawrczeckBob Andrews, Recherchen und Archiv Andreas FröhlichTante Mathilda Karin LienewegOnkel Titus Erik SchäfflerTrenton Marco SteegerBuzzy Merete Brettschneider Harold Leonhard MahlichGeorge Robin Brosch Roberta Pamela Punti Evander Prettyman Nicolas BöllLiam Stefan BrönnekeLincoln Hans Peter Korff Maya Manuela EifrigHaylie Barbara SchipperProduktionshinweise:Buch und Effekte: André MinningerRegie und Produktion: Heikedine KörtingRedaktion: Maike MüllerTitelmusik: Simon Bertling & Christian Hagitte (STIL)Musik: Jan-Friedrich Conrad, Jens-Peter Morgenstern, Betty George und Constantin StahlbergCover-Illustration: Silvia ChristophDesign: Atelier SchoedsackBasierend auf dem gleichnamigen Buch von Marco Sonnleitner, erschienen im Kosmos Verlag, Stuttgart. Based on characters created by Robert Arthur.Mit freundlicher Genehmigung der Universität Michigan.

Auf "Amongst the Low & Empty" wird der wütende Deathcore von SIGNS OF THE SWARM mit einer gehörigen Portion Groove und Industrial-Impulsen angereichert, die Vergleiche mit Meshuggah, Deftones und Fear Factory nahelegen. Die Band aus Pittsburgh, Pennsylvania, erreicht damit eine neue Ebene der Düsternis - der Soundtrack zu einer nicht allzu fernen dystopischen Zukunft, während ihre eigene heller denn je brennt. Das Feuer wurde von Co-Produzent und Mixer Josh Schroeder (Lorna Shore, King 810, Tallah) entfacht, der über einen Monat lang im Studio an dem Album arbeitete, wobei Schlagzeuger Bobby Crow das Fundament legte, auf dem alles aufgebaut wurde. "Amongst the Low & Empty" beginnt mit einer Bulldozer-Note - kein mäanderndes Intro - mit einem Titeltrack, der so schwer ist, dass ein später Ausbruch der Double Bass den Manager der Band buchstäblich zum Lachen brachte. Danach geht es mit "Tower of Torsos", "DREAMKILLER" oder "The Witch Beckons" weiter, bei dem Trivium-Sänger Matt Heafy neben dem animalischen Growl von Sänger David Simonich zu hören ist.Unermüdliches Touren mit Bands wie Lorna Shore, Whitechapel, Fit for an Autopsy, Born of Osiris, Archspire und VIELEN anderen hat es Signs of the Swarm ermöglicht, ihr Handwerk zu verfeinern, aber auf "Amongst the Low & Empty" haben sie es wirklich gemeistert und sind bereit, in der Welt des extremen Metal auszubrechen.Einfach gesagt ist dies der Sound von Kunst, die bis zum Äußersten getrieben wird.

Ein charmanter Dieb und eine Gruppe ungleicher Abenteurer unternehmen einen epischen Raubüberfall, um ein verlorenes Relikt zu bergen.

Mit ”Dungeons & Dragons: Honour Among Thieves” kommt die vielschichtige Welt des legendären Rollenspiels in einem unterhaltsamen und actiongeladenen Abenteuer auf die große Leinwand. Chris Pine, Michelle Rodriguez, Regé-Jean Page, Justice Smith, Sophia Lillis, Chloe Coleman, Daisy Head und Hugh Grant spielen die Hauptrollen in diesem epischen Fantasyfilm, der auf dem kultigen Hasbro-Tischspiel Dungeons & Dragons basiert.

Der Soundtrack stammt aus der Feder des Grammy und Emmy Gewinners Lorne Balfe, der auch die Musik von Blockbustern wie Mission Impossible Fallout oder preisgekrönten Serien wie The Crown geschrieben hat. Mit rasanten Orchesterarrangements und starken Melodien erweckt der schottische Komponist diesen Film zum Leben.

Über die Musik selbst sagt Balfe: ”Ich bin so glücklich, der Komponist für ’Dungeons & Dragons: Honour Among Thieves’ zu sein. Ich habe mit diesem Spiel begonnen, als ich 7 Jahre alt war, und ich bin begeistert, dass eine neue Generation das Spiel entdeckt, mit dem ich aufgewachsen bin. Die Musik ist voll von zarten, mystischen, keltischen Reisen, gemischt mit einem großen, üppigen Kino Orchester. Mit diesem Werk konnte ich meine schottischen Wurzeln richtig ausleben!”

Ein charmanter Dieb und eine Gruppe ungleicher Abenteurer unternehmen einen epischen Raubüberfall, um ein verlorenes Relikt zu bergen.

Mit ”Dungeons & Dragons: Honour Among Thieves” kommt die vielschichtige Welt des legendären Rollenspiels in einem unterhaltsamen und actiongeladenen Abenteuer auf die große Leinwand. Chris Pine, Michelle Rodriguez, Regé-Jean Page, Justice Smith, Sophia Lillis, Chloe Coleman, Daisy Head und Hugh Grant spielen die Hauptrollen in diesem epischen Fantasyfilm, der auf dem kultigen Hasbro-Tischspiel Dungeons & Dragons basiert.

Der Soundtrack stammt aus der Feder des Grammy und Emmy Gewinners Lorne Balfe, der auch die Musik von Blockbustern wie Mission Impossible Fallout oder preisgekrönten Serien wie The Crown geschrieben hat. Mit rasanten Orchesterarrangements und starken Melodien erweckt der schottische Komponist diesen Film zum Leben.

Über die Musik selbst sagt Balfe: ”Ich bin so glücklich, der Komponist für ’Dungeons & Dragons: Honour Among Thieves’ zu sein. Ich habe mit diesem Spiel begonnen, als ich 7 Jahre alt war, und ich bin begeistert, dass eine neue Generation das Spiel entdeckt, mit dem ich aufgewachsen bin. Die Musik ist voll von zarten, mystischen, keltischen Reisen, gemischt mit einem großen, üppigen Kino Orchester. Mit diesem Werk konnte ich meine schottischen Wurzeln richtig ausleben!”

The Newport Jazz Festival had always brought the best out in Nina Simone. When she took to that famous stage on July 2, 1966, the audience was treated to the full range of her artistry—from the opener, a breathtaking version of “You’ve Got To Learn” to an electrifying performance of her signature protest anthem “Mississippi Goddam”. Unwilling to let her leave the stage, and after sustained applause, her fans were rewarded with the show-stopping encore, “Music For Lovers”. This previously-unknown and unreleased recording showcasing Nina’s exceptional performance makes it clear why hearing Nina Simone in concert was a once-in-a-lifetime experience. Liner notes are by Shana L. Redmond, scholar and author.

The Newport Jazz Festival had always brought the best out in Nina Simone. When she took to that famous stage on July 2, 1966, the audience was treated to the full range of her artistry—from the opener, a breathtaking version of “You’ve Got To Learn” to an electrifying performance of her signature protest anthem “Mississippi Goddam”. Unwilling to let her leave the stage, and after sustained applause, her fans were rewarded with the show-stopping encore, “Music For Lovers”. This previously-unknown and unreleased recording showcasing Nina’s exceptional performance makes it clear why hearing Nina Simone in concert was a once-in-a-lifetime experience. Liner notes are by Shana L. Redmond, scholar and author.

Obwohl der Begriff "soul" schon während der Dreißigerjahre in der US-amerikanischen Populärmusik auftauchte, entstand Soul als eigenständiges Genre erst in den 1950ern aus Gospel und Rhythm"n"Blues sowie je einer Prise Blues und Jazz. Schon bald darauf sollte Soul zum Inbegriff "schwarzer Popmusik" werden. Kennzeichnend für die afroamerikanisch geprägte Unterhaltungsmusik sind emotional gefärbte Sangeskünste. Sich mit ganzer Seele und herzergreifendem Gesang den Vibes, dem Groove und der Message hinzugeben, das macht Soul aus. Sängerinnen wie Aretha Franklin, Etta James, Tina Turner, Lavern Baker, Marlena Shaw oder Diana Ross beherrschten dieses Metier meisterhaft. Sie finden sich neben Dionne Warwick, Nina Simone, Dusty Springfield, Irma Thomas, Amy Winehouse, Ibeyi und vielen anderen Künstlerinnen auf der geschmackvoll kompilierten Doppel-LP "Soul Women".

Penguin Cafe kündigen heute ihr fünftes Studioalbum Rain Before Seven... an, das am 7.Juli 2023 bei Erased Tapes erscheinen wird.

Eine zuversichtliche Grundstimmung durchzieht das fünfte Studioalbum von Penguin Cafe, Rain Before Seven…, wobei es sich keinesfalls um jenen extrem selbstbewussten, fast schon prahlerischen Optimismus handelt, sondern eher um so eine auf bescheidene Art hoffnungsvolle Grundhaltung, die man den Menschen auf der Insel ja häufiger nachsagt. Auch wenn alle Anzeichen das Gegenteil behaupten, spürt man hier sofort diese Gewissheit, dass sich alles doch noch irgendwie zum Guten wenden wird. Vermutlich zumindest.

Der Titel des Albums geht auf eine alte Bauernregel zurück, wobei die gereimte Vorhersage – „… fine before eleven“: ab 11 Uhr also wieder alles klar – auf ein baldiges gutes Ende hindeutet, vollkommen unabhängig davon, was die Wissenschaft sagt: „Ich habe diesen Spruch in einem Buch entdeckt. Davor hatte ich ihn noch nie gehört“, erzählt Arthur Jeffes, der Kopf von Penguin Cafe. „Er hat so einen dezent optimistischen Beigeschmack, und das gefällt mir sehr. Man verwendet ihn heutzutage kaum noch, aber der Reim beschreibt tatsächlich Wetterphänomene in England, die vom Atlantik aus über die Insel ziehen.“

Angefangen beim leinwandgroßen und schwärmerischen Eröffnungstitel „Welcome to London“, der mit einem Augenzwinkern auf Morricone anspielt, bis hin zum „Goldfinch Yodel“, jenem „Maibaum-Banger“ (um es mit Arthurs Worten zu sagen), mit dem das neue Album ausklingt, zieht sich ein angenehmes Gefühl von Leichtigkeit und Lebensmut durch den Longplayer, unterfüttert mit der Ausgelassenheit exotischer Rhythmen. Alles wirkt spielerisch und verspielt, und selbst der Titel ist eine Anspielung – auf A Matter of Life… aus dem Jahr 2011, der letzten Veröffentlichung, deren Titel in eine Ellipse mündete Jenes Debütalbum von Penguin Cafe diente einst als Bindeglied und Brücke – zwischen dem legendären Penguin Cafe Orchestra, das einst Arthurs Vater Simon Jeffes leitete, und dem gefeierten Nachfolger, als dessen Mastermind seither Arthur verantwortlich zeichnet.

„Ich glaube, das wirklich Neue an seinem Ansatz bestand darin, spannende und schräge Ideen zu nehmen – und dann seltsame Dinge damit anzustellen“, meint Arthur, „dabei aber konstant im Blick zu haben, dass es hinterher auch schön klingt und emotional ansprechend bleibt.“ Dieses Ethos lebt weiter in der Musik von Penguin Cafe: „Dazu haben wir uns entschlossen, als ich daran anknüpfte, schließlich spielen wir die Sachen meines Vaters und machen dazu auch neue Musik, die im selben Klanguniversum angesiedelt ist. Das bedeutet, dass ich gewissermaßen moralisch dazu verpflichtet bin, den ursprünglichen roten Faden im Auge zu behalten – und dafür zu sorgen, dass wir nicht plötzlich in Richtung Thrash-Metal abbiegen.“

Dennoch waren die rhythmischen Elemente, die zum Teil sogar an elektronische Sounds erinnern, noch nie so präsent und tonangebend wie auf Rain Before Seven…, was durchaus auch dem Co-Produzenten Robert Raths geschuldet ist. „Find Your Feet“ etwa hat ein Beat-Fundament, das weit über einen bloßen Pulsschlag hinausgeht. Abgemischt von Tom Chichester-Clark, blitzt an Stellen wie diesen etwas auf, das Arthur selbst als „fast schon elektronischen Vibe“ bezeichnet, um dann ganz aufgeregt zu ergänzen: „Es geht vor allem auch einfach ums Spaßhaben, was auf den letzten drei Alben nicht so zu hören war.” Extrem ausgelassen klingt auch „In Re Budd“, das dem verstorbenen Ambient-Urgestein Harold Budd gewidmet ist. Arthur erfuhr von dessen Tod an jenem Tag, als er diesen feierlichen Ohrwurm komponierte, dessen Synkopen deutlich komplexer sind, als sie auf den ersten Blick wirken. Auf einem präparierten Klavier gespielt, wobei die Filzstücke dem Track zusätzlichen Bounce verleihen, setzt Jeffes hier auf einen Afro Cuban Cafe-Vibe – was wunderbar zum widerspenstigen Geist des verstorbenen Budd passt.

Und schließlich wäre da noch das bereits erwähnte „Welcome to London“, das seinen Titel erhielt, als sich die Welt gerade wieder zu öffnen begann und die Menschen auch wieder Fernreisen antreten durften. Jeffes, der somit nach langer Zeit endlich wieder einen Fuß auf britischen Boden setzen konnte, war sofort beeindruckt von filmischen Soundtrack-Qualitäten (à la John Barry) dieses Stücks, als er mit dem Taxi von Heathrow nach West-London fuhr und zur Musik die opulente, in Dämmerungslicht getauchte Metropolenkulisse auf sich wirken ließ. Hier kann man deutlich die eingangs erwähnte Zuversicht raushören – und dazu vielleicht auch einen Hauch von bissiger Ironie: „Robert Raths hat der Sache noch eine Nuance hinzugefügt, die ich interessant finde, weil doch so viele Londoner ursprünglich gar nicht aus London stammen. Man schlägt also in London als Zugezogener auf, man weiß noch nicht, zu welchem Lager man sich zugehörig fühlen soll, und dann wird man auf der Straße überfallen und ausgeraubt – und in dem Licht betrachtet, hat dieses ‘Welcome to London’ doch einen eher sarkastischen Beigeschmack.“

"The Queen Is Not Dead" ist kein "durchschnittliches" SPIRITUAL FRONT Album, aber welche Veröffentlichung der Suicide Pop Band aus Italien ist das schon? Das achte Studioalbum der Römer ist vielmehr "eine Hommage an die legendären, wundervollen Hymnen von Morrissey und Johnny Marr", wie Simone Salvatori schreibt. Der Bandgründer und Frontmann von SPIRITUAL FRONT bezeichnet THE SMITHS als eine der wichtigsten musikalischen Inspirationen für jedes Mitglied der Band. Die Italiener nahmen das Album mit dem erklärten Ziel auf, eine respektvolle Hommage zu erschaffen, ohne dass dabei ein Klon entstehen sollte. Bei den fünfzehn Coversongs, die für viele Musikfreunde heilig sind, blieben die Römer den Originalaufnahmen zwar treu, sie führen die Songs jedoch näher an die Klangwelt von SPIRITUAL FRONT heran - beispielsweise indem sie klassische Instrumente hinzufügen. Zu Salvatori und seinen Bandkollegen, dem Gitarristen Francesco Conte und Andrea Freda am Schlagzeug, gesellen sich der Bassist Daniele Raggi, ein Streichsextett und ein Bläser sowie eine Fülle von Beiträgen befreundeter Musiker: Darunter befinden sich die Sängerin Durga McBroom (PINK FLOYD, BLUE PEARL), Riccardo Galati, Filippo Marcheggiani (BANCO DEL MUTUO SOCCORSO), Michal Stepien (MGLA), Jairo Zavala (CALEXICO), King Dude, Traci Danielle (MY LIFE WITH THE THRILL KILL KULT), Riccardo Spilli (IL BALLETTO DI BRONZO) und Sasha Boole (ME AND THAT MAN). SPIRITUAL FRONT wurden 1999 als Soloprojekt von Salvatori gegründet und haben seitdem zahlreiche Alben, Singles, EPs und Kollaborationen veröffentlicht. Die Italiener beschreiben ihren Sound als "eingängige Balladen für herzzerreißende nihilistische Jugendliche". Textlich beschäftigen sich SPIRITUAL FRONT mit Themen wie der Suche nach einer eigenen Identität, Sexualität, harte Realitäten und wütende Trennungen, die oft von triefendem Sarkasmus, Nihilismus sowie einem beißenden Sinn für Humor eingefärbt sind. Darüber hinaus haben die Italiener mit namhaften Künstlern wie LYDIA LUNCH, ORDO ROSARIUS EQUILIBRIO und vielen anderen zusammengearbeitet sowie an den Soundtracks der Fernsehserie "Las Vegas", des Kinofilms "Saw 2" und an weiteren Independent-Filmen, Theaterproduktionen und modernem Ballett mitgewirkt. SPIRITUAL FRONT zollen THE SMITHS, die für die Italiener zufällig den Soundtrack ihres Lebens komponiert haben mit "The Queen Is Not Dead" ihren aufrichtigen Tribut.

"Moon River” & "How Could We Know" is a double A-side single featuring two newly recorded songs by Eric Clapton. The first song, "Moon River," is a cover by Eric and Jeff Beck, which was recorded shortly before Jeff’s passing. The second song, "How Could We Know," is a new original song featuring Judith Hill (vocals), Simon Climie (vocals) and Daniel Santiago (acoustic guitar).

With more than fifty albums recorded, Nina Simone is one of the main representatives of vocal jazz. Her original style comes from the fusion of gospel and pop songs with classical music. From My Baby Just Cares for Me to Willow Weep for Me, discover the quintessence of Her Highness NINA SIMONE. Powerful and radical, Nina is a true source of inspiration for many generations.

Keni Burke's seminal Changes yielded the eternal club classic "Risin' To The Top". You need this record for this iconic steppers anthem alone. However, it's crucial to acknowledge that the whole of Changes, first released in 1982 on RCA but now a tricky one to find, is something truly special. It's a masterpiece of sophisticated 80s groove, containing first class funky soul that sounds as fresh as ever. This is multi-tempo soul music conceived in heaven.

Ace bass player, songwriter, arranger and producer, Keni Burke was discovered by Curtis Mayfield and a childhood member of the Five Stairsteps. Emanating from that magical 81-83 era and pristinely recorded at Philadelphia's legendary Sigma Sound Studios, his third solo album Changes really perfected Keni's groove. It incorporated tight, snappy rhythm arrangements which, despite the era, featured *real drums* courtesy of Steve Ferrone (from Average White Band) to compliment Keni's meaty bass lines. With Dean "Sir" Gant on synths and keyboards and Ed Walsh handling the Vocoder-OBX and Prophet 5, wonderful lines from Earth, Wind & Fire's legendary horn section and hooky rhythm and lead guitar riffs courtesy of Ed "Tree" Walsh, Keni was truly spoiled for excellence. With Doc Gibbs on percussion and Vince Montana on vibes elevating the sensational writing and arrangements, Keni couldn't really go wrong.

“Risin’ To The Top” is undoubtedly the defining crown and lasting legacy of this album. Wth its instantly captivating bassline, slowly creepin' groove and uplifting lyrics, it was a favourite among both the 80s soul steppers and hip-hop crowd and remains canonical to this day. Written by Burke, Allan Felder, and former Chic member Norma Jean Wright, it incredibly failed to garner much American radio play or really trouble the soul charts. Whilst it was an instant classic in the U.K., in the States it took the hip-hop generation and later R&B and hip-hop samples of the tune to finally make it popular, many years later. Of note, Big Daddy Kane sampled it for "Smooth Operator", LL Cool J for "Around The Way Girl", Pete Rock & CL Smooth for "Take You There" and O.C. with "Born 2 Live".

But the highlights are not restricted to this one behemoth. For example, the track which precedes "Risin'" on Side B is another steppers favourite. "One Minute More" is a perfect mid-tempo ballad and the epitome of deep modern soul. A truly timeless work of genius. We, for one, struggle to think of a better song segue than the moment you're still reeling from the intense beauty of "One Minute More" and "Risin'" elegantly stirs into action. Frisson in excelsis. The propulsive, bass-heavy opener "Shakin" is an indisputable cracker and its followed by the timeless mid-tempo class of "Hang Tight". Just gorgeous. Next up, "Can't Get Enough" is another emotional, horn heavy chugger. The side closes with the sparse, tender, floating sl-o-o-w jam "Who Do You Love"; a truly divine ballad. The B-side beings with the title-track, "Changes", a squelchy, melodic boogie banger with fantastic keys, incredible vocals, ace shuffling percussion and spacey synths. It's followed by the ultimate one-two in "One Minute More" and "Risin'" before this sensational set closes with the glorious easy glide "All Night".

An absolutely essential record for fans of deeply soulful modern-funk, Changes was mastered for vinyl by Simon Francis and cut by Cicely Balston for Alchemy at AIR Studios. The artwork was restored at Be With HQ over many painstaking months so, hopefully, this fresh new edition ensures this long-lusted after album is no longer so awkward to find.

Renowned Italian spiritual jazz master, DJ, producer, guitarist, and bandleader Nicola Conte proudly presents his new album Umoja via London based label Far Out Recordings.

A joyous exultation across ten tracks, Umoja taps into the abundant well of knowledge Conte has amassed over his career as connoisseuring compiler and archivist of deep jazz, latin, afrofuturist, bossa-nova and soul music from around the world. Expressing unity, oneness and harmony in Swahili, Umoja coalesces universal feelings through the multifaceted global music Conte has spent his life studying and researching.

Having released music with Blue Note, Impulse! and Schema records, Nicola Conte’s relationship with Far Out began over a shared love of hard-edged bossa-nova and swinging samba-jazz. Between 2009-2013 Nicola Conte compiled five volumes of forgotten 60s Brazilian music for his Viagem series. He then released his critically acclaimed Natural album: a collaboration with vocalist Steffania Dippiero, featuring jazz standards alongside covers of lesser known Brazilian gems.

The music of Umoja draws on the deep-dug 70's independent spiritual and free jazz sounds, private-press soul records, and African and Afro Caribbean rhythms in Conte’s collection. But he equally recognises his debt to many of the decade’s more celebrated musical icons, such as North American cosmic jazz masters Lonnie Liston Smith and Gary Bartz, and Afrobeat originators Fela Kuti and Tony Allen.

Since founding the Bari-based bohemian cultural movement and club night Fez at the dawn of the nineties, Conte has proven to be a pillar of the contemporary, international soul-jazz scene. Composed alongside his long time friend, guitarist Alberto Parmegiani, Conte brings together a dazzling host of guests from around the world, including award winning British vocalist Zara Mcfarlane, acclaimed Finnish saxophonist Timo Lassy, french vibes player Simon Mullier, US vocalist Myles Sanko, rising South African drummer Fernando Damon, former Roy Hargrove bassist Ameen Saleem and Serbian flute sensation Milena Jancuric.

Proudly revivalist, Umoja was recorded direct to analog tape, with just two takes for each track. “Searching for an unadulterated, spontaneous, almost improvised feeling”, Nicola made sure that the few overdubs were also transferred to tape in order to retain the colour and warmth of the analog sound. “Very little post production or editing has been added, so what you hear is largely what happened in those magical live sessions”.